Разработчики Game Jams участвуют в хакатоне, который обычно длится от нескольких часов до недели, где энтузиасты собираются для разработки концепции, дизайна и кода игр. Часто они работают в командах, проводя мозговой штурм идей, создавая художественное и звуковое оформление, программируя и тестируя игру в установленные сроки. При этом основное внимание уделяется инновациям, экспериментам и сотрудничеству. Быстрый цикл разработки позволяет разработчикам экспериментировать с нетрадиционными игровыми механиками и темами. Игровые джемы могут проводиться как онлайн, так и в реальном времени, некоторые из них являются соревновательными, и часто они имеют определенную тему или конкретные ограничения, определяющие направление разработки игры.